Das Steinkreuz
Rund 500 m südöstlich des Ortes steht das namensgebende, aus Sandstein gefertigte „Hohe Kreuz“. Mit 3,45 m ist es das längste Steinkreuz Thüringens.12 Die 3,45 m sind dabei die Länge des ganzen Steins – ein Teil davon steckt im Boden, sichtbar ist weniger.
Der Kopf hat die klassische Kleeblattform, der Schaft ist schlank und hat abgefaste Kanten. An der nach Stadtilm weisenden Südostseite des Kopfes sitzt eine plastisch herausgearbeitete, waagerecht liegende Gabel mit zwei Zinken – das Wappenzeichen der Schwarzburger Grafen. Die Jahreszahl 1552 steht nicht darunter, sondern ist in den Querbalken eingeritzt, mit weiten Abständen zwischen den Ziffern.31
1552 starb Graf Günther XL. von Schwarzburg, genannt „der Reiche“.4 Dass das Kreuz für ihn oder kurz nach seinem Tod errichtet wurde, ist eine naheliegende Deutung der Steinkreuzforschung – urkundlich belegt ist sie nicht.3
Ein Kreuz stand hier schon vorher: Für 1480 ist der Flurname „Hochkrüz“ überliefert, gut siebzig Jahre vor der Jahreszahl im Stein.5 Trotz der exponierten Lage unmittelbar an der späteren Landesgrenze gilt das Kreuz der Forschung als mittelalterliches Sühnekreuz, nicht als Grenzkreuz.3 Vergleichbares gibt es in Thüringen nur noch einmal, das Steiger-Kreuz am Hubertus bei Erfurt.3
In den beiden maßgeblichen Inventaren der Thüringer Steinkreuzforschung trägt es feste Nummern: bei Köber die Nr. 42, bei Störzner die Nr. 28.61 In der Denkmalliste des Ilm-Kreises ist es als Bodendenkmal geführt – und es ist das einzige Kulturdenkmal des gesamten Ortsteils.7
Die Sage
Um das „Hohe Kreuz“ ranken sich – wie bei vielen Steinkreuzen – wilde Sagen:
Vor langer Zeit wurde die Frau eines Grafen von Gleichen unter dem Vorwand, ihr den Weg nach Erfurt zu zeigen, von einem Abt des Klosters Paulinzella entführt. Der Burgwächter bemerkte den Vorfall und blies Alarm. Der heimkehrende Graf verfolgte den Entführer. Vor Stadtilm kam es zum Kampfe, wobei der Abt unterlag und die Tat mit seinem Leben bezahlen mußte. Mönche des Klosters Paulinzella holten den Toten und hielten Seelenmessen. An der Stelle, wo der Totschlag geschah, wurde ein großes steinernes Kreuz errichtet.
Es kursiert eine zweite, knappere Fassung: Danach soll ein Ritter an dieser Stelle seine Frau und deren Liebhaber erschlagen haben.9 Welche Geschichte älter ist, lässt sich nicht mehr sagen – beide erklären, was Sühnekreuze gemeinhin erklären sollen: einen Totschlag.
An der Landesgrenze
Dass der Ort überhaupt eine Rolle spielte, verdankt er seiner Lage auf einer Grenze. Im Stadtilmer Vertrag vom 21. November 1599 teilten die Schwarzburger ihre Gebiete neu auf: Es entstanden die Linie Rudolstadt und die Linie Sondershausen. Die Grenze zwischen beiden Fürstentümern verlief am Hohen Kreuz.10
Wie greifbar das war, zeigt ein Fund in der Arnstädter Stadtchronik. Für das Jahr 1831 ist dort ein Chausseegeld-Tarif abgedruckt, der ausdrücklich galt „von Arnstadt bis zur Grenze am Hohen Kreuz, wo das Fürstentum Schwarzburg-Sondershausen endete und das Fürstentum Schwarzburg-Rudolstadt begann“.10 Die heutige L 1048 war also schon damals eine ausgebaute Kunststraße – und am Hohen Kreuz wurde dafür kassiert.
| Wofür | Gebühr |
|---|---|
| Pferd, Maulesel oder Zugochse | 2 Groschen |
| ledig gehendes Rind oder Fohlen | 1 Groschen |
| Schwein, Kalb oder Schaf | 4 Pfennige |
| Schubkarren, beladen oder leer | 4 Pfennige |
Befreit waren unter anderem fürstliche Personen, Militärpferde, Fronfuhren, landwirtschaftliche Fuhren zur Bestellung und Ernte der Grundstücke sowie alles Fuhrwerk, das noch am selben Tag unbeladen zurückkehrte. Wer die Hebestelle umfuhr, zahlte für jeden hinterzogenen Pfennig einen Groschen Strafe.10
Die Grenze ist bis heute im Gelände zu sehen. Etwa 300 m südöstlich des Ortes steht an der Nordostseite der Straße ein Hoheitsstein aus dem 19. Jahrhundert, gesetzt auf der Grenze zwischen Schwarzburg-Rudolstadt und Schwarzburg-Sondershausen. Er trug wahrscheinlich einmal eine gusseiserne Platte mit dem kleinen Landeswappen.11
1902 wurde in Marlishausen der Schlagbaum abgebaut, an dem das Chausseegeld kassiert worden war. Damit endete eine Einrichtung, die rund siebzig Jahre lang zum Alltag auf dieser Straße gehört hatte.12
Chronik
Wo kein Nachweis steht, stammt der Eintrag aus privaten Aufzeichnungen zur Ortsgeschichte, deren Herkunft noch zu klären ist.13
16. Jahrhundert
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Das „Hohe Kreuz“ wird in seiner heutigen Form errichtet.3
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Der Stadtilmer Vertrag teilt die Schwarzburger Lande neu auf. Die Grenze der beiden Fürstentümer verläuft fortan am Hohen Kreuz.10
17. Jahrhundert
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Am Galgenrand, ganz in der Nähe des Hohen Kreuzes, befindet sich die Richtstätte Stadtilms. An diesem Tag wird dort Lorentz Antonius wegen Unzucht „zusamt der Hur“ verbrannt. Am gleichen Tag wird Hans Knorr aus Kleinliebringen „um begangener Dieberein gehängt“.
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Das älteste Kirchenbuch von Niederwillingen führt Hohes Kreuz ausdrücklich als einen der Orte des Kirchspiels auf – rund 175 Jahre vor dem Gasthofprivileg. Taufen, Trauungen und Begräbnisse der Einwohner stehen seitdem in diesem Band.14
18. Jahrhundert
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Zwei Stadtilmer – der Ratskellerpachtwirt Hans Georg Müller und der Böttcher Hans Schmidt – beantragen die Konzession für einen neuen Gasthof „in dem sogenannten Diebstal“. Das Amt Arnstadt legt Einspruch ein. Fast hundert Jahre vor Abendroth derselbe Vorgang an derselben Grenze.15
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Eine Akte über die „Instandsetzung der Straße am Hohen Kreuz bei Stadtilm nach Witzleben und Willingen“. Der Ort ist schon vor dem Chausseebau eine feste Wegemarke.16
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In der Niederwillinger Flur am Stadtilmer Weg, im „Diebshalsgraben“, wird der jüdische Bürger David Simon ausgegraben – sechs Wochen zuvor von zwei Straßenräubern erschlagen und verscharrt. Der Flurname stammt aus dem Umfeld der Hochgerichtsbarkeit und stützt den Eintrag von 1610 der Sache nach, nicht dem Wortlaut.17
19. Jahrhundert
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Johann Georg Abendroth bekommt von Fürst Günther Friedrich Carl I. das „Privilegium zur Errichtung eines Gasthofes an der Stadtilmer Straße bey dem hohen Kreutze unweit Niederwillingen“.
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Ein „Gesuch des Gastwirts Johann Georg Abendroth um Errichtung einer Ziegelhütte und Kalkmühle an seinem Gasthofe auf der Stadtilmer Höhe in Niederwillinger Flur“. Der Aktentitel belegt Namen, Beruf und Lage auf einen Schlag – und erklärt, warum Gasthof und Ziegelei in der Chronik immer gemeinsam den Besitzer wechseln. Die Kalkmühle erklärt zugleich den Lederkalk von 1852.18
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Der „Schriekelische Gasthof“ auf dem Hohen Kreuz – Wohnhaus, Stall, gepflasterter Hof, Garten und die Hälfte des Löpsbrunnens – wird versteigert. Der neue Eigentümer heißt Brünnert.
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Im Gasthaus Hohes Kreuz findet ein „solennes Vogel- und Scheibenschießen“ statt.
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Für die Chaussee von Arnstadt bis zur Grenze am Hohen Kreuz gilt ein Chausseegeld-Tarif.10
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Auf dem Hohen Kreuz findet eine „Kirmse“ statt.
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Die Besitzerin des Gasthofes, Johanna Elisabeth Margarethe Martin, geb. Brünnert, erhält für sich, ihre Erben und alle künftigen Besitzer das Recht, „Bier zu brauen und zu verschenken, Reisende aufzunehmen und zu beherbergen und überhaupt alles, was zum Betrieb einer Gastgerechtigkeit gehört auszuüben befugt seyn soll“.
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Z. M. Brünnert verkauft seine Ziegelhütte.
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M. Brünnert kauft das „Ziegeleigeschäft“ zurück und eröffnet es neu. Er verkauft auch wieder Lederkalk.
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Zahlreiche starke Gewitter ziehen auf. Auf dem Hohen Kreuz schlägt mehrfach der Blitz in Bäume ein.
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Das noch unfertige Willinger Bahnhofsgebäude wird bei einem orkanartigen Sturm umgeworfen. Einzelne Bauhölzer werden später im Ort Hohes Kreuz gefunden.
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Ein Kaufvertrag über die „Ziegelhütte zum Hohen Kreuz bei Niederwillingen“ – die Hütte wechselt in diesen Jahren den Besitzer.19
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Die beiden Fürstentümer verhandeln über den Straßenbau von Arnstadt nach Stadtilm und weiter „von Stadtilm nach Hohes Kreuz“. Der Ort ist Verhandlungsgegenstand, weil dort die Landesgrenze liegt.20
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Zwischen Hausen und dem Hohen Kreuz wird ein Toter gefunden; der Pfarrer in Marlishausen wird zur stillen Beerdigung angewiesen.21
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Eine „Grundstückskaufofferte des Zacharias Brünnert auf dem Hohen Kreuz“. Damit ist die Familie Brünnert am Ort auch archivalisch belegt.22
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Der Einnehmer Ottomar Göltzner zum Hohen Kreuz klagt gegen das Waldholz-Direktorium in Niederwillingen wegen eines Holzrechts. Ein Chausseegeld-Einnehmer wohnt also am Ort – der erste namentlich bekannte Einwohner.23
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Im Ort bricht ein Feuer aus.
20. und 21. Jahrhundert
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Über ein Vierteljahrhundert kämpft der Ort um eine Wasserleitung: erst ein Gesuch um Anschluss an Niederwillingen, später zwei eigene Akten mit Darlehensantrag und Kostenvoranschlägen. Darin steht auch der früheste amtliche Gebrauch des Wortes „Ortsteil“ für Hohes Kreuz.24
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Die Gastwirtschaft „Hohes Kreuz“ wird neu konzessioniert. Die Akte enthält Bau- und Lagepläne – der Gasthof besteht also bis in die Nachkriegszeit.25
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Der Schlagbaum, an dem das Chausseegeld kassiert wurde, wird abgebaut.12
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Bei dichtem Nebel fährt ein Kradfahrer am Hohen Kreuz mit überhöhter Geschwindigkeit auf eine Zugmaschine mit Anhänger auf. Der Fahrer, ein Lehrling aus Stadtilm, ist sofort tot; sein Beifahrer wird lebensgefährlich verletzt.10
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Zwischen Marlishausen und dem Hohen Kreuz kommt ein alkoholisierter Fahrer beim Überholen vor einer Rechtskurve von der Fahrbahn ab und prallt gegen einen Baum. Sein 23-jähriger Beifahrer stirbt.10
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Die L 1048 wird in Teilen grundlegend saniert und im Bereich der Ortsdurchfahrt neu asphaltiert.
Der Ort und seine Zugehörigkeit
Hohes Kreuz ist ein Weiler am Südrand des Thüringer Beckens, auf 390 bis 400 Metern über dem Meer. Nördlich am Ort vorbei fließt der Töbsgraben, der bei Niederwillingen in die Wipfra mündet. Vom Steinkreuz aus fällt das Gelände sanft nach Norden ab.9
Zu welcher Gemeinde der Ort gehört, hat sich erstaunlich oft geändert – viermal in rund fünfzig Jahren:
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Hohes Kreuz ist ein Ortsteil von Niederwillingen.9
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Der Kreistag des Kreises Arnstadt gliedert den Ort nach Stadtilm ein.9
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Nach einer Abstimmung im Herbst 1993 kehren die Bewohner zu Niederwillingen zurück. Wirksam werden sollte das zum 1. Januar; das Thüringer Landesamt für Statistik führt als juristisches Wirkungsdatum den 9. April 1994.26
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Mit Niederwillingen wird der Ort Teil der neuen Gemeinde Ilmtal.26
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Ilmtal geht in Stadtilm auf – seitdem ist Hohes Kreuz wieder ein Ortsteil von Stadtilm.9
Eine Kuriosität am Rande: Als zum 1. Juli 1993 die neuen Postleitzahlen galten, bekam Hohes Kreuz die Arnstädter 99310 – während Stadtilm und alle übrigen Ortsteile die 99326 erhielten.9
Heute leben hier sieben Familien mit 16 Erwachsenen und 5 Kindern.
Sie kennen mehr? Die Chronik ist lückenhaft – über Hinweise, alte Fotos und Dokumente zum Hohen Kreuz freuen wir uns. Besonders gesucht: Belege zum Gasthof, zur Ziegelei und zur Richtstätte am Galgenrand.
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